1862年，英國的圭貝(bei)爾發明離心(xin)風(feng)機，其葉輪(lun)(lun)、機殼為同(tong)心(xin)圓型(xing)，機殼用磚制(zhi)，木制(zhi)葉輪(lun)(lun)采用后向直葉片，效率僅為40%左右，主要用于礦(kuang)山通風(feng)。

1880年(nian)(nian)，人們設計出用于礦井排送風的(de)蝸(gua)形機(ji)殼，和后向彎曲葉片(pian)的(de)離心風機(ji)，結構已比較完(wan)善(shan)了。1892年(nian)(nian)法國研制(zhi)成橫流風機(ji)；1898年(nian)(nian)，愛爾蘭人設計出前向葉片(pian)的(de)西(xi)羅柯式(shi)離心風機(ji)，并為(wei)各(ge)國所廣泛采(cai)用；

19世紀(ji)，軸(zhou)流(liu)風(feng)機已應用(yong)于礦井通風(feng)和冶金(jin)工業的鼓風(feng)，但其壓力僅為100～300帕，效(xiao)率(lv)僅為15～25%，直(zhi)到二十世紀(ji)40年代以(yi)后(hou)才(cai)得到較(jiao)快的發展。 

1935年，德國首先采用軸(zhou)(zhou)流(liu)(liu)等壓(ya)風(feng)(feng)機(ji)(ji)為鍋(guo)爐通風(feng)(feng)和(he)引風(feng)(feng)；1948年,丹麥制(zhi)成運行中動葉可調(diao)的軸(zhou)(zhou)流(liu)(liu)風(feng)(feng)機(ji)(ji)；旋軸(zhou)(zhou)流(liu)(liu)風(feng)(feng)機(ji)(ji)、子(zi)午加速軸(zhou)(zhou)流(liu)(liu)風(feng)(feng)機(ji)(ji)、斜流(liu)(liu)風(feng)(feng)機(ji)(ji)和(he)橫(heng)流(liu)(liu)風(feng)(feng)機(ji)(ji)也都獲得(de)了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。