1862年，英國的圭貝(bei)爾(er)發明離心風機，其葉(xie)輪、機殼為同(tong)心圓型，機殼用(yong)磚制，木制葉(xie)輪采(cai)用(yong)后向直葉(xie)片，效率僅為40%左右(you)，主要用(yong)于礦山(shan)通風。

1880年，人們設計出(chu)用于礦井排送風(feng)的蝸形機殼，和后向彎曲葉片的離(li)(li)心風(feng)機，結構已比較(jiao)完(wan)善了(le)。1892年法國研制成橫流(liu)風(feng)機；1898年，愛爾蘭人設計出(chu)前(qian)向葉片的西(xi)羅柯式離(li)(li)心風(feng)機，并為(wei)各國所廣泛(fan)采用；

19世紀，軸流風機已(yi)應(ying)用于礦井(jing)通風和冶(ye)金(jin)工業的鼓(gu)風，但(dan)其壓力僅為100～300帕，效率僅為15～25%，直到(dao)二十(shi)世紀40年(nian)代以后才得到(dao)較快的發展。 

1935年，德國(guo)首先(xian)采用軸流(liu)等壓風機(ji)(ji)為(wei)鍋爐通風和引(yin)風；1948年,丹麥制成運行中動葉可(ke)調的(de)軸流(liu)風機(ji)(ji)；旋軸流(liu)風機(ji)(ji)、子午加速軸流(liu)風機(ji)(ji)、斜(xie)流(liu)風機(ji)(ji)和橫流(liu)風機(ji)(ji)也都(dou)獲得了發(fa)展(zhan)。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。