風機已(yi)有悠久的歷史。中國(guo)在公(gong)元前許多年就已(yi)制(zhi)造(zao)出簡單的木制(zhi)礱谷風車(che)，它的作(zuo)用原理與現(xian)代離(li)心風機基本相同。

1862年，英國的圭貝(bei)爾發(fa)明離心風機(ji)，其葉輪(lun)、機(ji)殼(ke)為(wei)同(tong)心圓(yuan)型(xing)，機(ji)殼(ke)用磚制，木制葉輪(lun)采用后(hou)向直葉片，效率僅為(wei)40%左右(you)，主要用于礦(kuang)山(shan)通風。

1880年，人(ren)們設(she)計出(chu)用于礦井排(pai)送風的(de)蝸形機(ji)(ji)殼，和后(hou)向彎曲(qu)葉(xie)片的(de)離心風機(ji)(ji)，結構已比(bi)較完善(shan)了。1892年法國研制成橫流風機(ji)(ji)；1898年，愛爾蘭人(ren)設(she)計出(chu)前向葉(xie)片的(de)西羅(luo)柯式離心風機(ji)(ji)，并(bing)為各國所廣泛(fan)采用；

19世紀，軸(zhou)流風機已應用于礦(kuang)井通風和冶(ye)金工業的(de)鼓(gu)風，但其(qi)壓力僅為100～300帕，效率僅為15～25%，直(zhi)到二十世紀40年代(dai)以后(hou)才得到較快的(de)發展。 

1935年，德國(guo)首先采用(yong)軸(zhou)流(liu)(liu)等壓風(feng)(feng)(feng)(feng)機為鍋爐通風(feng)(feng)(feng)(feng)和引(yin)風(feng)(feng)(feng)(feng)；1948年,丹麥制成運行(xing)中動葉(xie)可(ke)調的(de)軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)(feng)(feng)(feng)機；旋(xuan)軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)(feng)(feng)(feng)機、子午加速軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)(feng)(feng)(feng)機、斜流(liu)(liu)風(feng)(feng)(feng)(feng)機和橫流(liu)(liu)風(feng)(feng)(feng)(feng)機也都(dou)獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。