風機(ji)已有悠久的歷史。中國在公元前(qian)許多(duo)年就已制造(zao)出簡(jian)單的木制礱谷風車(che)，它(ta)的作(zuo)用原(yuan)理與現(xian)代離心風機(ji)基本相(xiang)同。

1862年，英國(guo)的(de)圭貝爾發(fa)明離心(xin)風機(ji)，其(qi)葉輪、機(ji)殼(ke)為同心(xin)圓型，機(ji)殼(ke)用(yong)磚制，木制葉輪采用(yong)后向直葉片，效(xiao)率僅為40%左右(you)，主要用(yong)于礦山通風。

1880年，人(ren)們設計出(chu)用(yong)于(yu)礦井排(pai)送風(feng)的蝸形(xing)機(ji)殼，和后向(xiang)彎曲葉片(pian)的離心風(feng)機(ji)，結構已比較完善了。1892年法國研制成橫(heng)流風(feng)機(ji)；1898年，愛爾蘭(lan)人(ren)設計出(chu)前向(xiang)葉片(pian)的西羅柯式(shi)離心風(feng)機(ji)，并(bing)為各國所廣(guang)泛采用(yong)；

19世(shi)紀(ji)(ji)，軸流風機(ji)已應用于(yu)礦井通(tong)風和冶金工業的鼓風，但其壓力(li)僅為(wei)100～300帕，效率僅為(wei)15～25%，直到二十世(shi)紀(ji)(ji)40年代(dai)以后才得到較(jiao)快(kuai)的發展。 

1935年，德國首先采用軸流(liu)等(deng)壓風機(ji)(ji)為(wei)鍋爐通風和引風；1948年,丹(dan)麥(mai)制成(cheng)運行中動葉可調的軸流(liu)風機(ji)(ji)；旋軸流(liu)風機(ji)(ji)、子午加速軸流(liu)風機(ji)(ji)、斜流(liu)風機(ji)(ji)和橫(heng)流(liu)風機(ji)(ji)也(ye)都(dou)獲(huo)得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。