1862年，英國的圭貝爾(er)發明離心風機，其葉輪、機殼(ke)為(wei)同心圓型，機殼(ke)用磚制，木制葉輪采用后向直葉片(pian)，效率僅(jin)為(wei)40%左右，主要(yao)用于(yu)礦山通風。

1880年，人們(men)設計出用于(yu)礦井排送風的蝸形(xing)機(ji)殼，和后向彎曲(qu)葉(xie)(xie)片的離心(xin)風機(ji)，結構已(yi)比較完善了(le)。1892年法國研制(zhi)成(cheng)橫流風機(ji)；1898年，愛爾蘭(lan)人設計出前向葉(xie)(xie)片的西羅柯(ke)式離心(xin)風機(ji)，并為(wei)各國所廣泛采用；

19世紀，軸(zhou)流風機已(yi)應用于礦井通風和冶金工業的(de)鼓風，但其壓力僅為100～300帕，效率(lv)僅為15～25%，直(zhi)到二十世紀40年(nian)代以后(hou)才得到較快的(de)發展。 

1935年(nian)，德國首(shou)先采用(yong)軸(zhou)流(liu)等壓(ya)風(feng)(feng)機(ji)為鍋爐通(tong)風(feng)(feng)和(he)(he)引風(feng)(feng)；1948年(nian),丹麥(mai)制成運行中動(dong)葉可調(diao)的(de)軸(zhou)流(liu)風(feng)(feng)機(ji)；旋軸(zhou)流(liu)風(feng)(feng)機(ji)、子午加速(su)軸(zhou)流(liu)風(feng)(feng)機(ji)、斜流(liu)風(feng)(feng)機(ji)和(he)(he)橫流(liu)風(feng)(feng)機(ji)也都獲得了發(fa)展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。