1862年，英國(guo)的圭貝爾(er)發明離心風機，其葉(xie)輪、機殼為(wei)同(tong)心圓型，機殼用磚制，木制葉(xie)輪采(cai)用后(hou)向直葉(xie)片(pian)，效率僅為(wei)40%左右，主要用于礦山通風。

1880年(nian)，人們設(she)計出(chu)用于礦井排送風(feng)(feng)(feng)的蝸形機殼，和后向彎曲葉(xie)片的離(li)(li)心(xin)風(feng)(feng)(feng)機，結構(gou)已比(bi)較完(wan)善了。1892年(nian)法國研制成橫流風(feng)(feng)(feng)機；1898年(nian)，愛爾(er)蘭人設(she)計出(chu)前向葉(xie)片的西羅柯式離(li)(li)心(xin)風(feng)(feng)(feng)機，并為各國所廣泛采用；

19世(shi)紀(ji)(ji)，軸(zhou)流風(feng)機已應用于礦井通風(feng)和冶金工業的鼓風(feng)，但其壓力僅為(wei)100～300帕，效(xiao)率僅為(wei)15～25%，直到二十世(shi)紀(ji)(ji)40年代(dai)以后才(cai)得到較快(kuai)的發展。 

1935年，德國首先采用軸流(liu)(liu)(liu)等壓風(feng)機(ji)為鍋爐通風(feng)和(he)引風(feng)；1948年,丹(dan)麥(mai)制成運行中動葉(xie)可調的軸流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)；旋軸流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)、子午加速軸流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)、斜(xie)流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)和(he)橫(heng)流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)也都獲得(de)了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。