1862年，英國(guo)的圭(gui)貝爾(er)發明離心風機，其葉輪、機殼為同心圓型，機殼用(yong)磚制，木制葉輪采用(yong)后向直葉片，效率僅為40%左右，主要用(yong)于礦山通風。

1880年，人們設計出用于礦(kuang)井排送(song)風(feng)的(de)蝸(gua)形機殼，和后向彎曲葉(xie)片(pian)的(de)離(li)(li)心(xin)風(feng)機，結構已(yi)比(bi)較完(wan)善了。1892年法國研制成橫流(liu)風(feng)機；1898年，愛爾蘭(lan)人設計出前向葉(xie)片(pian)的(de)西羅柯(ke)式離(li)(li)心(xin)風(feng)機，并為各(ge)國所(suo)廣泛(fan)采用；

19世紀(ji)，軸流風機已應用于礦井通風和冶(ye)金工業(ye)的鼓風，但其壓力僅(jin)為(wei)100～300帕，效率僅(jin)為(wei)15～25%，直到二十(shi)世紀(ji)40年代(dai)以后才得到較快的發展。 

1935年，德國首先采(cai)用軸流(liu)(liu)(liu)(liu)等壓風機(ji)為鍋爐通風和(he)引(yin)風；1948年,丹麥制成運行中(zhong)動(dong)葉可調的軸流(liu)(liu)(liu)(liu)風機(ji)；旋軸流(liu)(liu)(liu)(liu)風機(ji)、子午加(jia)速軸流(liu)(liu)(liu)(liu)風機(ji)、斜(xie)流(liu)(liu)(liu)(liu)風機(ji)和(he)橫(heng)流(liu)(liu)(liu)(liu)風機(ji)也(ye)都獲得(de)了發(fa)展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。