風機已有悠久的(de)(de)歷史。中國在公元前許多(duo)年就(jiu)已制造(zao)出簡單的(de)(de)木制礱谷風車，它的(de)(de)作用原(yuan)理(li)與現代離(li)心風機基(ji)本相同。

1862年，英國的圭貝爾發明離心風機，其(qi)葉輪、機殼為同(tong)心圓型，機殼用(yong)磚(zhuan)制，木制葉輪采用(yong)后向直葉片，效率僅為40%左右，主要用(yong)于礦山(shan)通風。

1880年(nian)，人們設計出用于礦(kuang)井排送風(feng)(feng)的(de)蝸(gua)形機(ji)殼，和后向彎曲葉片(pian)的(de)離心風(feng)(feng)機(ji)，結構已比較完善(shan)了。1892年(nian)法(fa)國研(yan)制(zhi)成橫流(liu)風(feng)(feng)機(ji)；1898年(nian)，愛爾蘭人設計出前向葉片(pian)的(de)西羅(luo)柯(ke)式離心風(feng)(feng)機(ji)，并為各國所廣(guang)泛采(cai)用；

19世紀，軸流風機已應用(yong)于礦(kuang)井通風和(he)冶(ye)金工業的(de)鼓風，但其壓力僅為(wei)100～300帕，效率僅為(wei)15～25%，直到(dao)二十世紀40年代以(yi)后才得到(dao)較(jiao)快(kuai)的(de)發(fa)展。 

1935年(nian)，德(de)國首先(xian)采用軸流(liu)等壓風(feng)(feng)機(ji)為鍋爐通(tong)風(feng)(feng)和(he)引風(feng)(feng)；1948年(nian),丹麥制成運行中動(dong)葉可調的軸流(liu)風(feng)(feng)機(ji)；旋軸流(liu)風(feng)(feng)機(ji)、子午(wu)加速(su)軸流(liu)風(feng)(feng)機(ji)、斜流(liu)風(feng)(feng)機(ji)和(he)橫流(liu)風(feng)(feng)機(ji)也(ye)都獲得了發(fa)展(zhan)。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。