1862年，英(ying)國的圭貝(bei)爾發明離心風機，其葉輪、機殼為同(tong)心圓(yuan)型，機殼用(yong)(yong)磚制(zhi)，木制(zhi)葉輪采用(yong)(yong)后(hou)向直葉片(pian)，效率僅為40%左右，主(zhu)要用(yong)(yong)于(yu)礦(kuang)山通風。

1880年(nian)，人們(men)設計出用于礦井排送風(feng)(feng)(feng)的蝸形機(ji)(ji)殼(ke)，和后向(xiang)彎曲葉片(pian)的離心(xin)風(feng)(feng)(feng)機(ji)(ji)，結構(gou)已比較完善(shan)了。1892年(nian)法國研制成橫流(liu)風(feng)(feng)(feng)機(ji)(ji)；1898年(nian)，愛爾蘭人設計出前向(xiang)葉片(pian)的西羅柯式離心(xin)風(feng)(feng)(feng)機(ji)(ji)，并(bing)為各國所廣泛采用；

19世紀，軸流風(feng)(feng)機已應用于礦井通風(feng)(feng)和冶(ye)金工業(ye)的鼓風(feng)(feng)，但其壓力(li)僅(jin)為100～300帕，效率僅(jin)為15～25%，直到(dao)二十世紀40年代以后才得(de)到(dao)較快(kuai)的發(fa)展。 

1935年，德國首先采用軸(zhou)流(liu)(liu)等壓風機為(wei)鍋爐通(tong)風和引(yin)風；1948年,丹麥(mai)制成運(yun)行中動葉可調的軸(zhou)流(liu)(liu)風機；旋軸(zhou)流(liu)(liu)風機、子午加(jia)速軸(zhou)流(liu)(liu)風機、斜(xie)流(liu)(liu)風機和橫流(liu)(liu)風機也都獲得(de)了(le)發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。