1862年，英國(guo)的(de)圭貝爾(er)發明離心風(feng)機，其葉(xie)輪、機殼為同(tong)心圓(yuan)型，機殼用(yong)磚制(zhi)，木制(zhi)葉(xie)輪采(cai)用(yong)后向直葉(xie)片，效(xiao)率僅為40%左右，主要(yao)用(yong)于礦山通風(feng)。

1880年，人(ren)們設計(ji)出(chu)用于礦井排送風的蝸形機(ji)殼，和后向彎曲葉片(pian)的離心風機(ji)，結構已比較完善了。1892年法(fa)國研制成橫流風機(ji)；1898年，愛爾蘭人(ren)設計(ji)出(chu)前向葉片(pian)的西羅柯式離心風機(ji)，并為各國所廣(guang)泛采(cai)用；

19世紀(ji)，軸流風機(ji)已應用于礦井通風和冶金工(gong)業的(de)鼓(gu)風，但其壓力僅為100～300帕，效率僅為15～25%，直到二十世紀(ji)40年(nian)代以后(hou)才得到較快的(de)發展。 

1935年(nian)，德國首先采用軸(zhou)(zhou)流等壓風(feng)(feng)機(ji)為鍋(guo)爐(lu)通(tong)風(feng)(feng)和(he)引風(feng)(feng)；1948年(nian),丹麥制(zhi)成(cheng)運行中動葉可(ke)調(diao)的(de)軸(zhou)(zhou)流風(feng)(feng)機(ji)；旋(xuan)軸(zhou)(zhou)流風(feng)(feng)機(ji)、子午加速軸(zhou)(zhou)流風(feng)(feng)機(ji)、斜流風(feng)(feng)機(ji)和(he)橫流風(feng)(feng)機(ji)也(ye)都(dou)獲(huo)得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。