1862年，英國的圭貝爾發明離(li)心(xin)風(feng)(feng)機，其葉(xie)輪、機殼(ke)為同心(xin)圓(yuan)型，機殼(ke)用磚制(zhi)，木制(zhi)葉(xie)輪采用后向(xiang)直葉(xie)片，效率僅為40%左右，主要用于礦山(shan)通風(feng)(feng)。

1880年，人們(men)設計出用(yong)于礦井(jing)排送風(feng)的(de)蝸形機(ji)殼，和后向彎(wan)曲葉片(pian)的(de)離心風(feng)機(ji)，結構(gou)已比(bi)較完善了。1892年法國(guo)研制成橫流風(feng)機(ji)；1898年，愛爾蘭人設計出前向葉片(pian)的(de)西羅柯式離心風(feng)機(ji)，并為各國(guo)所(suo)廣泛采(cai)用(yong)；

19世(shi)(shi)紀，軸流風機已應用于礦(kuang)井通風和冶金工業的鼓風，但其壓(ya)力僅為100～300帕，效率僅為15～25%，直到二十世(shi)(shi)紀40年代以(yi)后(hou)才得到較快的發展。 

1935年(nian)，德國(guo)首(shou)先采用軸流(liu)等壓風(feng)(feng)(feng)機(ji)為鍋(guo)爐(lu)通風(feng)(feng)(feng)和引風(feng)(feng)(feng)；1948年(nian),丹麥(mai)制成運行中動(dong)葉可調的軸流(liu)風(feng)(feng)(feng)機(ji)；旋(xuan)軸流(liu)風(feng)(feng)(feng)機(ji)、子午加速軸流(liu)風(feng)(feng)(feng)機(ji)、斜(xie)流(liu)風(feng)(feng)(feng)機(ji)和橫流(liu)風(feng)(feng)(feng)機(ji)也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。