風機已有悠久的(de)(de)歷史。中國在公(gong)元前(qian)許(xu)多年就已制造出簡單(dan)的(de)(de)木制礱谷(gu)風車，它的(de)(de)作用原理與現代離心風機基本相同。

1862年，英國的圭貝(bei)爾發明離心風(feng)機，其葉輪(lun)、機殼為同(tong)心圓型(xing)，機殼用磚制，木制葉輪(lun)采用后向直葉片，效率僅為40%左(zuo)右，主要用于礦山通風(feng)。

1880年(nian)，人們設(she)計出(chu)用于礦井排送(song)風(feng)的蝸(gua)形(xing)機殼，和(he)后向彎曲葉(xie)片(pian)的離心風(feng)機，結(jie)構已比較完善了。1892年(nian)法(fa)國(guo)研(yan)制成(cheng)橫流風(feng)機；1898年(nian)，愛爾蘭人設(she)計出(chu)前向葉(xie)片(pian)的西羅柯式離心風(feng)機，并為各國(guo)所廣泛采用；

19世(shi)紀(ji)，軸(zhou)流風機已應用于(yu)礦井通風和冶金工(gong)業的鼓風，但其(qi)壓力僅為100～300帕，效率僅為15～25%，直到(dao)(dao)二十世(shi)紀(ji)40年代以后才得(de)到(dao)(dao)較快的發展。 

1935年，德(de)國(guo)首先采(cai)用軸流(liu)(liu)等壓風(feng)(feng)機(ji)為鍋爐(lu)通(tong)風(feng)(feng)和引風(feng)(feng)；1948年,丹(dan)麥制成運行中動葉可調(diao)的軸流(liu)(liu)風(feng)(feng)機(ji)；旋軸流(liu)(liu)風(feng)(feng)機(ji)、子午加速軸流(liu)(liu)風(feng)(feng)機(ji)、斜(xie)流(liu)(liu)風(feng)(feng)機(ji)和橫(heng)流(liu)(liu)風(feng)(feng)機(ji)也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。