1862年(nian)，英國(guo)的圭貝爾發明離心風機(ji)，其葉輪(lun)(lun)、機(ji)殼為(wei)(wei)同心圓型，機(ji)殼用(yong)磚制(zhi)，木制(zhi)葉輪(lun)(lun)采用(yong)后向直(zhi)葉片，效率僅為(wei)(wei)40%左右，主要用(yong)于礦山通風。

1880年，人們設計出用(yong)于(yu)礦井排(pai)送風(feng)(feng)的蝸形機殼，和(he)后向(xiang)彎曲葉片的離心(xin)風(feng)(feng)機，結(jie)構(gou)已比(bi)較完善了。1892年法(fa)國(guo)研(yan)制(zhi)成橫流風(feng)(feng)機；1898年，愛爾(er)蘭人設計出前(qian)向(xiang)葉片的西羅(luo)柯式離心(xin)風(feng)(feng)機，并為各國(guo)所廣泛采(cai)用(yong)；

19世(shi)紀(ji)，軸流風(feng)(feng)機(ji)已應用于(yu)礦(kuang)井通風(feng)(feng)和冶金工(gong)業的鼓(gu)風(feng)(feng)，但其壓力僅(jin)為(wei)100～300帕，效率僅(jin)為(wei)15～25%，直到二十世(shi)紀(ji)40年代(dai)以后才得到較(jiao)快的發展。 

1935年，德國首先采用軸流(liu)等壓風(feng)(feng)機(ji)為(wei)鍋爐通風(feng)(feng)和引風(feng)(feng)；1948年,丹麥制(zhi)成運行中動葉可調的軸流(liu)風(feng)(feng)機(ji)；旋軸流(liu)風(feng)(feng)機(ji)、子午加速軸流(liu)風(feng)(feng)機(ji)、斜(xie)流(liu)風(feng)(feng)機(ji)和橫流(liu)風(feng)(feng)機(ji)也都獲得了發展(zhan)。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。