1862年，英國的圭貝爾(er)發明離(li)心風機(ji)，其葉輪、機(ji)殼為(wei)(wei)同心圓型，機(ji)殼用(yong)(yong)磚制，木制葉輪采用(yong)(yong)后向直(zhi)葉片，效率僅為(wei)(wei)40%左右，主要用(yong)(yong)于礦(kuang)山通(tong)風。

1880年(nian)，人們設計出(chu)用于(yu)礦井排送風的蝸(gua)形機(ji)殼，和后向(xiang)彎(wan)曲葉(xie)片的離心風機(ji)，結構已比(bi)較(jiao)完善了。1892年(nian)法(fa)國研制成橫(heng)流風機(ji)；1898年(nian)，愛爾蘭(lan)人設計出(chu)前向(xiang)葉(xie)片的西(xi)羅柯式離心風機(ji)，并為各(ge)國所廣泛采(cai)用；

19世(shi)紀，軸流風機已(yi)應用于礦井通(tong)風和冶金工業(ye)的鼓(gu)風，但(dan)其壓力僅(jin)為100～300帕，效率(lv)僅(jin)為15～25%，直(zhi)到二十世(shi)紀40年代以(yi)后(hou)才得到較快的發(fa)展。 

1935年(nian)，德(de)國首先采用軸(zhou)流(liu)(liu)(liu)等壓風(feng)機為鍋爐(lu)通風(feng)和引風(feng)；1948年(nian),丹麥(mai)制成運行(xing)中動葉可(ke)調的(de)軸(zhou)流(liu)(liu)(liu)風(feng)機；旋軸(zhou)流(liu)(liu)(liu)風(feng)機、子午加速軸(zhou)流(liu)(liu)(liu)風(feng)機、斜流(liu)(liu)(liu)風(feng)機和橫流(liu)(liu)(liu)風(feng)機也都(dou)獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。