1862年(nian)，英國(guo)的(de)圭貝爾發明離(li)心(xin)風(feng)機，其葉(xie)輪、機殼(ke)為同心(xin)圓(yuan)型(xing)，機殼(ke)用(yong)磚制，木制葉(xie)輪采用(yong)后向直葉(xie)片，效率僅(jin)為40%左右，主要用(yong)于礦(kuang)山(shan)通(tong)風(feng)。

1880年，人們設計(ji)出用于礦井(jing)排送風的蝸(gua)形機(ji)殼，和后向彎曲(qu)葉片(pian)的離心風機(ji)，結構(gou)已比(bi)較完(wan)善了(le)。1892年法(fa)國研制成(cheng)橫流(liu)風機(ji)；1898年，愛爾蘭(lan)人設計(ji)出前向葉片(pian)的西羅柯(ke)式離心風機(ji)，并為各國所廣泛采用；

19世(shi)紀(ji)，軸流風機已應(ying)用(yong)于(yu)礦井(jing)通風和冶金工業的鼓風，但其壓力僅(jin)為100～300帕，效率僅(jin)為15～25%，直到二十世(shi)紀(ji)40年代以后才得到較快的發(fa)展。 

1935年(nian)(nian)，德國首(shou)先(xian)采用軸(zhou)(zhou)流等壓風(feng)機(ji)為鍋爐通(tong)風(feng)和引風(feng)；1948年(nian)(nian),丹麥制成運(yun)行(xing)中動葉可調的軸(zhou)(zhou)流風(feng)機(ji)；旋軸(zhou)(zhou)流風(feng)機(ji)、子午加速軸(zhou)(zhou)流風(feng)機(ji)、斜流風(feng)機(ji)和橫流風(feng)機(ji)也(ye)都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。