1862年，英國的圭貝爾發明離心(xin)風機(ji)，其葉(xie)(xie)輪、機(ji)殼為(wei)(wei)同心(xin)圓型(xing)，機(ji)殼用磚制，木制葉(xie)(xie)輪采(cai)用后向直葉(xie)(xie)片(pian)，效率僅為(wei)(wei)40%左右，主(zhu)要用于(yu)礦山通風。

1880年，人(ren)們設計(ji)(ji)出(chu)用于礦井(jing)排(pai)送風的蝸(gua)形機(ji)(ji)殼，和(he)后向彎(wan)曲(qu)葉(xie)片(pian)的離心(xin)風機(ji)(ji)，結構已比(bi)較完善了。1892年法國(guo)研制成(cheng)橫流風機(ji)(ji)；1898年，愛(ai)爾蘭(lan)人(ren)設計(ji)(ji)出(chu)前(qian)向葉(xie)片(pian)的西羅(luo)柯式(shi)離心(xin)風機(ji)(ji)，并(bing)為(wei)各國(guo)所(suo)廣(guang)泛(fan)采用；

19世紀，軸流風機已(yi)應(ying)用于礦井通風和冶金工業的鼓風，但其壓力僅(jin)為(wei)100～300帕，效率僅(jin)為(wei)15～25%，直到(dao)二(er)十世紀40年代(dai)以后才得到(dao)較(jiao)快的發展(zhan)。 

1935年，德國首先采用軸(zhou)流(liu)等壓風(feng)(feng)機為鍋(guo)爐(lu)通風(feng)(feng)和引風(feng)(feng)；1948年,丹(dan)麥(mai)制(zhi)成運行中動葉可調的軸(zhou)流(liu)風(feng)(feng)機；旋軸(zhou)流(liu)風(feng)(feng)機、子(zi)午加速(su)軸(zhou)流(liu)風(feng)(feng)機、斜流(liu)風(feng)(feng)機和橫流(liu)風(feng)(feng)機也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。