1862年，英國的(de)圭貝爾(er)發明離心風機，其(qi)葉輪、機殼為同心圓型，機殼用磚(zhuan)制，木制葉輪采用后向(xiang)直(zhi)葉片，效率(lv)僅(jin)為40%左右，主要用于(yu)礦山通風。

1880年(nian)，人們設計出(chu)用于礦(kuang)井排送風的(de)(de)蝸形機殼，和后向彎曲葉片(pian)的(de)(de)離心風機，結構已比較完(wan)善了。1892年(nian)法(fa)國研制成橫流風機；1898年(nian)，愛爾(er)蘭人設計出(chu)前向葉片(pian)的(de)(de)西羅柯式離心風機，并(bing)為各國所廣泛(fan)采(cai)用；

19世紀(ji)，軸流風(feng)機已應用于(yu)礦井通(tong)風(feng)和(he)冶金(jin)工(gong)業的鼓風(feng)，但其壓力(li)僅(jin)為100～300帕，效率僅(jin)為15～25%，直到(dao)二十世紀(ji)40年代以后(hou)才得到(dao)較快(kuai)的發(fa)展。 

1935年，德國首先采用軸(zhou)流(liu)(liu)等壓(ya)風(feng)機(ji)為鍋爐(lu)通風(feng)和引風(feng)；1948年,丹麥制成運行中動葉可調的軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機(ji)；旋軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機(ji)、子午加(jia)速軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機(ji)、斜流(liu)(liu)風(feng)機(ji)和橫流(liu)(liu)風(feng)機(ji)也都獲(huo)得了發展(zhan)。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。