1862年，英國(guo)的圭貝(bei)爾(er)發明(ming)離心(xin)(xin)風機(ji)，其(qi)葉輪、機(ji)殼為(wei)同心(xin)(xin)圓(yuan)型，機(ji)殼用磚制，木制葉輪采用后(hou)向(xiang)直葉片，效率僅為(wei)40%左(zuo)右(you)，主(zhu)要(yao)用于礦山通風。

1880年，人們(men)設(she)計(ji)出用(yong)于礦井排送(song)風(feng)(feng)的(de)蝸形機(ji)殼(ke)，和后向彎曲葉片(pian)的(de)離心(xin)風(feng)(feng)機(ji)，結構已比較完善了。1892年法國研(yan)制成橫流風(feng)(feng)機(ji)；1898年，愛爾(er)蘭人設(she)計(ji)出前向葉片(pian)的(de)西羅柯式離心(xin)風(feng)(feng)機(ji)，并為各國所廣泛采(cai)用(yong)；

19世(shi)紀，軸流風機已應用于礦井(jing)通風和冶金工業的鼓(gu)風，但(dan)其(qi)壓力僅(jin)(jin)為(wei)(wei)100～300帕，效率(lv)僅(jin)(jin)為(wei)(wei)15～25%，直到(dao)二(er)十世(shi)紀40年代(dai)以后才(cai)得到(dao)較快的發展。 

1935年(nian)，德國首先采用軸(zhou)(zhou)流(liu)等壓風機為(wei)鍋爐(lu)通風和引風；1948年(nian),丹(dan)麥制成運行中動(dong)葉可調的軸(zhou)(zhou)流(liu)風機；旋軸(zhou)(zhou)流(liu)風機、子午加速軸(zhou)(zhou)流(liu)風機、斜流(liu)風機和橫流(liu)風機也都獲得(de)了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。