1862年，英國的圭貝爾發明離心風(feng)機，其葉(xie)輪、機殼為同心圓(yuan)型(xing)，機殼用(yong)磚制(zhi)，木(mu)制(zhi)葉(xie)輪采(cai)用(yong)后向直葉(xie)片，效率僅為40%左右，主要用(yong)于礦山通(tong)風(feng)。

1880年，人(ren)們設計出(chu)(chu)用于礦井排送風的(de)蝸形機(ji)殼(ke)，和后(hou)向(xiang)彎曲葉片的(de)離心(xin)風機(ji)，結構已(yi)比較完善了(le)。1892年法國研制成橫流風機(ji)；1898年，愛爾蘭(lan)人(ren)設計出(chu)(chu)前(qian)向(xiang)葉片的(de)西(xi)羅(luo)柯式(shi)離心(xin)風機(ji)，并為各國所廣泛采用；

19世紀，軸(zhou)流風機(ji)已應(ying)用于(yu)礦(kuang)井(jing)通風和冶金(jin)工業的鼓風，但其壓力(li)僅為100～300帕，效率(lv)僅為15～25%，直(zhi)到(dao)二(er)十世紀40年代以(yi)后才(cai)得到(dao)較快的發展。 

1935年，德(de)國首先采用軸(zhou)流(liu)(liu)等(deng)壓風機為鍋爐(lu)通風和(he)引風；1948年,丹(dan)麥制成(cheng)運行中動葉可調(diao)的軸(zhou)流(liu)(liu)風機；旋軸(zhou)流(liu)(liu)風機、子(zi)午加速軸(zhou)流(liu)(liu)風機、斜流(liu)(liu)風機和(he)橫流(liu)(liu)風機也(ye)都獲得了(le)發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。