風機(ji)(ji)已有悠久的(de)歷史(shi)。中國(guo)在(zai)公元前許多年就已制造出簡單的(de)木制礱(long)谷風車，它的(de)作用原理與現代離(li)心(xin)風機(ji)(ji)基本相同。

1862年，英國的圭(gui)貝爾發明離(li)心(xin)風機，其葉輪(lun)(lun)、機殼(ke)(ke)為(wei)同心(xin)圓型(xing)，機殼(ke)(ke)用磚(zhuan)制，木制葉輪(lun)(lun)采用后(hou)向直(zhi)葉片，效率僅為(wei)40%左右，主(zhu)要用于礦山通風。

1880年(nian)，人(ren)們(men)設計出用(yong)于礦井排送風的(de)蝸形機殼，和后向彎曲葉(xie)片的(de)離心風機，結構(gou)已(yi)比較完善了。1892年(nian)法國研制成橫流風機；1898年(nian)，愛爾蘭人(ren)設計出前(qian)向葉(xie)片的(de)西羅柯式離心風機，并為(wei)各國所(suo)廣泛采用(yong)；

19世紀(ji)，軸流風(feng)機已應用于礦井通風(feng)和(he)冶金(jin)工業的(de)鼓風(feng)，但(dan)其壓力(li)僅為100～300帕，效率僅為15～25%，直到(dao)二十世紀(ji)40年代以后才(cai)得到(dao)較快(kuai)的(de)發展。 

1935年，德國首(shou)先采用(yong)軸(zhou)(zhou)流等(deng)壓風(feng)(feng)(feng)機(ji)(ji)為鍋爐通風(feng)(feng)(feng)和(he)引風(feng)(feng)(feng)；1948年,丹麥制成(cheng)運行(xing)中動葉可調(diao)的(de)軸(zhou)(zhou)流風(feng)(feng)(feng)機(ji)(ji)；旋軸(zhou)(zhou)流風(feng)(feng)(feng)機(ji)(ji)、子(zi)午加(jia)速(su)軸(zhou)(zhou)流風(feng)(feng)(feng)機(ji)(ji)、斜流風(feng)(feng)(feng)機(ji)(ji)和(he)橫(heng)流風(feng)(feng)(feng)機(ji)(ji)也都獲得(de)了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。