1862年，英國的圭貝(bei)爾(er)發明離心(xin)(xin)風(feng)機(ji)(ji)，其葉輪、機(ji)(ji)殼為同心(xin)(xin)圓(yuan)型，機(ji)(ji)殼用磚制，木制葉輪采用后向直葉片，效率僅(jin)為40%左(zuo)右，主要用于礦山通(tong)風(feng)。

1880年，人(ren)們設計出(chu)用(yong)于礦井排送風(feng)(feng)(feng)的蝸形機(ji)殼，和后向彎曲葉(xie)片的離心(xin)風(feng)(feng)(feng)機(ji)，結構已比較完善了。1892年法國(guo)研(yan)制成橫流風(feng)(feng)(feng)機(ji)；1898年，愛爾(er)蘭人(ren)設計出(chu)前向葉(xie)片的西羅柯式離心(xin)風(feng)(feng)(feng)機(ji)，并為各國(guo)所廣泛采用(yong)；

19世(shi)紀(ji)，軸流風(feng)機已(yi)應用于(yu)礦井通風(feng)和冶金工業的鼓風(feng)，但其壓力僅(jin)為100～300帕，效(xiao)率僅(jin)為15～25%，直到二十世(shi)紀(ji)40年代以后才(cai)得到較(jiao)快的發展。 

1935年(nian)，德國首先采用(yong)軸(zhou)(zhou)(zhou)流(liu)等壓風機(ji)為鍋爐通(tong)風和引(yin)風；1948年(nian),丹麥制成運(yun)行中動葉可調的軸(zhou)(zhou)(zhou)流(liu)風機(ji)；旋軸(zhou)(zhou)(zhou)流(liu)風機(ji)、子午加速軸(zhou)(zhou)(zhou)流(liu)風機(ji)、斜(xie)流(liu)風機(ji)和橫流(liu)風機(ji)也都獲(huo)得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。