1862年，英國(guo)的圭貝(bei)爾(er)發明離心風(feng)機(ji)，其葉輪(lun)、機(ji)殼為同(tong)心圓型(xing)，機(ji)殼用(yong)(yong)磚制(zhi)，木(mu)制(zhi)葉輪(lun)采用(yong)(yong)后(hou)向直葉片，效率僅為40%左右(you)，主要用(yong)(yong)于礦山通風(feng)。

1880年，人們設(she)計(ji)出用于礦井(jing)排送風的(de)蝸形機(ji)殼，和后向彎曲(qu)葉片的(de)離心(xin)風機(ji)，結(jie)構已(yi)比較完善(shan)了。1892年法國研制成橫流風機(ji)；1898年，愛爾蘭(lan)人設(she)計(ji)出前(qian)向葉片的(de)西羅柯式(shi)離心(xin)風機(ji)，并為各(ge)國所(suo)廣泛采用；

19世紀，軸(zhou)流(liu)風機已應用(yong)于(yu)礦井(jing)通風和冶金(jin)工業的鼓風，但其壓力僅為(wei)100～300帕，效率僅為(wei)15～25%，直到(dao)二十世紀40年(nian)代以后(hou)才得到(dao)較快的發展。 

1935年，德國首(shou)先采用(yong)軸流(liu)等(deng)壓風機(ji)為鍋爐通風和引風；1948年,丹(dan)麥制(zhi)成運行中(zhong)動(dong)葉(xie)可(ke)調的軸流(liu)風機(ji)；旋(xuan)軸流(liu)風機(ji)、子(zi)午(wu)加速(su)軸流(liu)風機(ji)、斜流(liu)風機(ji)和橫流(liu)風機(ji)也都(dou)獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。