1862年(nian)，英國的圭貝(bei)爾(er)發明(ming)離心(xin)風機，其葉輪(lun)、機殼為(wei)同(tong)心(xin)圓型，機殼用磚制，木制葉輪(lun)采用后(hou)向直(zhi)葉片，效率(lv)僅(jin)為(wei)40%左右，主(zhu)要用于礦(kuang)山通風。

1880年，人們設計出(chu)(chu)用于礦(kuang)井排送風(feng)的蝸(gua)形機殼，和后向(xiang)彎(wan)曲(qu)葉片的離心(xin)風(feng)機，結(jie)構已(yi)比較完善了。1892年法國研制成橫(heng)流風(feng)機；1898年，愛爾蘭(lan)人設計出(chu)(chu)前向(xiang)葉片的西羅柯式離心(xin)風(feng)機，并為各國所廣泛采用；

19世紀，軸流風機已應用于礦井通風和(he)冶金工業的鼓風，但其壓力僅為(wei)100～300帕，效(xiao)率(lv)僅為(wei)15～25%，直到(dao)二十世紀40年代以(yi)后才得(de)到(dao)較快的發展(zhan)。 

1935年，德國(guo)首(shou)先采用(yong)軸(zhou)流(liu)(liu)(liu)等壓風(feng)機(ji)為鍋(guo)爐通風(feng)和引風(feng)；1948年,丹麥制(zhi)成運行中(zhong)動葉可調的軸(zhou)流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)；旋(xuan)軸(zhou)流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)、子午加速軸(zhou)流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)、斜流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)和橫流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)也都(dou)獲得了(le)發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。