1862年，英國(guo)的(de)圭貝爾發明離心風機，其葉輪(lun)、機殼為同心圓型，機殼用(yong)磚制，木制葉輪(lun)采用(yong)后向直(zhi)葉片，效率僅為40%左右(you)，主要(yao)用(yong)于礦山通風。

1880年(nian)，人們設計出用于礦井(jing)排送風(feng)的(de)蝸形機殼(ke)，和后向(xiang)彎曲葉片的(de)離(li)心(xin)風(feng)機，結構(gou)已比較完(wan)善了。1892年(nian)法國(guo)研制成橫流(liu)風(feng)機；1898年(nian)，愛爾蘭人設計出前向(xiang)葉片的(de)西羅柯(ke)式離(li)心(xin)風(feng)機，并為(wei)各國(guo)所廣泛采用；

19世(shi)紀，軸(zhou)流風機(ji)已(yi)應用于(yu)礦井通風和冶金工業(ye)的鼓(gu)風，但其(qi)壓力僅(jin)為100～300帕(pa)，效率僅(jin)為15～25%，直到二十世(shi)紀40年代(dai)以后才得(de)到較快的發展(zhan)。 

1935年(nian)，德(de)國首先采(cai)用軸流(liu)(liu)等壓風機為鍋(guo)爐通(tong)風和引風；1948年(nian),丹麥(mai)制成運行中動葉可調的軸流(liu)(liu)風機；旋軸流(liu)(liu)風機、子午加速(su)軸流(liu)(liu)風機、斜流(liu)(liu)風機和橫流(liu)(liu)風機也(ye)都(dou)獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。