1862年，英國(guo)的圭貝爾發明離心(xin)風機(ji)，其(qi)葉(xie)輪、機(ji)殼(ke)為同心(xin)圓(yuan)型，機(ji)殼(ke)用(yong)磚(zhuan)制(zhi)(zhi)，木制(zhi)(zhi)葉(xie)輪采用(yong)后向直葉(xie)片，效率僅為40%左右，主要用(yong)于礦山通風。

1880年，人們設計(ji)出(chu)(chu)用(yong)于礦(kuang)井(jing)排送(song)風(feng)(feng)的蝸(gua)形機(ji)殼(ke)，和后向彎曲葉(xie)片(pian)的離心風(feng)(feng)機(ji)，結(jie)構已比較完善了。1892年法國研制成橫(heng)流風(feng)(feng)機(ji)；1898年，愛爾蘭人設計(ji)出(chu)(chu)前向葉(xie)片(pian)的西(xi)羅柯(ke)式離心風(feng)(feng)機(ji)，并為(wei)各國所廣泛(fan)采(cai)用(yong)；

19世紀(ji)，軸流風機(ji)已應用于礦井通風和冶金工業的鼓風，但其(qi)壓力僅為(wei)100～300帕，效率僅為(wei)15～25%，直到(dao)二十(shi)世紀(ji)40年代以(yi)后才得到(dao)較快的發(fa)展。 

1935年(nian)，德國首先采(cai)用軸流(liu)等壓風機(ji)(ji)為鍋(guo)爐通風和引風；1948年(nian),丹麥制成運行中動(dong)葉可調的軸流(liu)風機(ji)(ji)；旋軸流(liu)風機(ji)(ji)、子午加速軸流(liu)風機(ji)(ji)、斜流(liu)風機(ji)(ji)和橫(heng)流(liu)風機(ji)(ji)也(ye)都獲(huo)得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。