風機已(yi)有(you)悠久的(de)歷史。中國(guo)在公(gong)元前許多年就已(yi)制造(zao)出簡單的(de)木(mu)制礱谷風車，它的(de)作用原(yuan)理(li)與(yu)現代離心風機基本相(xiang)同。

1862年(nian)，英國的圭(gui)貝爾發明離心(xin)風機，其葉(xie)(xie)輪、機殼(ke)為(wei)同心(xin)圓型，機殼(ke)用(yong)磚制(zhi)，木制(zhi)葉(xie)(xie)輪采用(yong)后向直葉(xie)(xie)片，效率僅為(wei)40%左(zuo)右，主要用(yong)于(yu)礦山(shan)通風。

1880年(nian)，人們(men)設計出用于礦井(jing)排送風(feng)(feng)(feng)的(de)蝸形機殼，和后向彎曲葉片的(de)離心(xin)風(feng)(feng)(feng)機，結構已比較完善了。1892年(nian)法國研制成橫流風(feng)(feng)(feng)機；1898年(nian)，愛爾蘭人設計出前向葉片的(de)西(xi)羅柯(ke)式離心(xin)風(feng)(feng)(feng)機，并為各國所廣泛采用；

19世紀(ji)，軸流風機已(yi)應(ying)用于礦井通(tong)風和(he)冶金工業(ye)的鼓風，但其壓力僅為(wei)100～300帕，效(xiao)率僅為(wei)15～25%，直(zhi)到二十世紀(ji)40年代(dai)以后(hou)才得到較快(kuai)的發(fa)展(zhan)。 

1935年，德國首(shou)先采用(yong)軸(zhou)流(liu)(liu)等壓風(feng)(feng)(feng)(feng)機(ji)(ji)(ji)為(wei)鍋爐(lu)通(tong)風(feng)(feng)(feng)(feng)和引風(feng)(feng)(feng)(feng)；1948年,丹麥制成運行中(zhong)動(dong)葉可調(diao)的軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)(feng)(feng)(feng)機(ji)(ji)(ji)；旋軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)(feng)(feng)(feng)機(ji)(ji)(ji)、子(zi)午加速軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)(feng)(feng)(feng)機(ji)(ji)(ji)、斜流(liu)(liu)風(feng)(feng)(feng)(feng)機(ji)(ji)(ji)和橫流(liu)(liu)風(feng)(feng)(feng)(feng)機(ji)(ji)(ji)也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。