1862年，英國的圭(gui)貝爾發明離心(xin)風機，其葉輪、機殼為同心(xin)圓型，機殼用磚制，木(mu)制葉輪采(cai)用后向(xiang)直葉片，效率僅為40%左右，主要用于礦(kuang)山通(tong)風。

1880年(nian)，人們設計出用(yong)于礦(kuang)井排送(song)風的(de)蝸形機(ji)(ji)殼，和后向彎曲葉(xie)片的(de)離心(xin)風機(ji)(ji)，結構已比(bi)較(jiao)完(wan)善了。1892年(nian)法國研制成橫(heng)流(liu)風機(ji)(ji)；1898年(nian)，愛爾(er)蘭人設計出前(qian)向葉(xie)片的(de)西(xi)羅柯式離心(xin)風機(ji)(ji)，并為(wei)各(ge)國所廣泛采用(yong)；

19世紀(ji)，軸流風機已應(ying)用于礦井通風和(he)冶金工業的(de)鼓(gu)風，但其壓力僅(jin)為100～300帕(pa)，效率僅(jin)為15～25%，直到二十世紀(ji)40年代以后才(cai)得到較快的(de)發展。 

1935年，德(de)國首(shou)先采用軸流(liu)等壓風(feng)機(ji)為鍋爐通(tong)風(feng)和(he)引風(feng)；1948年,丹麥制成運行中(zhong)動(dong)葉(xie)可調的軸流(liu)風(feng)機(ji)；旋軸流(liu)風(feng)機(ji)、子午加(jia)速軸流(liu)風(feng)機(ji)、斜流(liu)風(feng)機(ji)和(he)橫流(liu)風(feng)機(ji)也都獲得了(le)發展(zhan)。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。