風機已有悠久的歷史。中國(guo)在(zai)公元(yuan)前許多(duo)年就已制造出簡單的木(mu)制礱谷風車，它的作用原(yuan)理與(yu)現代(dai)離(li)心風機基(ji)本相(xiang)同。

1862年，英國的圭貝(bei)爾(er)發(fa)明離心風(feng)(feng)機(ji)，其(qi)葉(xie)輪、機(ji)殼為(wei)(wei)同心圓型，機(ji)殼用磚制，木制葉(xie)輪采用后向直葉(xie)片，效率僅為(wei)(wei)40%左右，主要用于礦山通風(feng)(feng)。

1880年，人(ren)們(men)設計(ji)出用于礦井排送風的蝸形(xing)機殼，和后(hou)向彎曲葉片的離心風機，結構已比較完善了。1892年法國(guo)研(yan)制成橫流風機；1898年，愛(ai)爾蘭人(ren)設計(ji)出前向葉片的西羅柯式離心風機，并為各(ge)國(guo)所廣泛采用；

19世紀(ji)，軸(zhou)流風機已(yi)應用于礦(kuang)井通風和冶金工業的鼓風，但其(qi)壓力僅(jin)為(wei)100～300帕，效率(lv)僅(jin)為(wei)15～25%，直到(dao)二十世紀(ji)40年代以后才得到(dao)較(jiao)快的發展。 

1935年，德國首先采用軸(zhou)流(liu)(liu)(liu)等(deng)壓風(feng)機(ji)(ji)為鍋爐通風(feng)和引風(feng)；1948年,丹麥制成運行中動葉可調的軸(zhou)流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)(ji)；旋軸(zhou)流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)(ji)、子(zi)午加(jia)速軸(zhou)流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)(ji)、斜流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)(ji)和橫流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)(ji)也都獲(huo)得了發展(zhan)。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。