1862年，英國的圭(gui)貝(bei)爾發明離(li)心風(feng)機，其葉(xie)輪、機殼為同(tong)心圓型，機殼用磚制(zhi)，木制(zhi)葉(xie)輪采(cai)用后向直(zhi)葉(xie)片，效率僅為40%左右(you)，主(zhu)要用于礦山通風(feng)。

1880年，人們(men)設計出用于(yu)礦井排送(song)風的蝸形(xing)機(ji)殼，和(he)后向(xiang)彎曲(qu)葉片的離心(xin)風機(ji)，結(jie)構已比(bi)較完(wan)善了。1892年法(fa)國研制(zhi)成(cheng)橫流風機(ji)；1898年，愛爾(er)蘭人設計出前向(xiang)葉片的西羅柯式(shi)離心(xin)風機(ji)，并為(wei)各國所廣泛(fan)采用；

19世紀，軸流風機已應用于礦井通(tong)風和冶金工業的鼓風，但其壓力僅為(wei)100～300帕，效率僅為(wei)15～25%，直到二十世紀40年代以后才得到較(jiao)快的發展。 

1935年，德國首先采用軸流(liu)等壓(ya)風(feng)(feng)機(ji)為鍋爐(lu)通風(feng)(feng)和引(yin)風(feng)(feng)；1948年,丹麥制成運行中動(dong)葉可調(diao)的軸流(liu)風(feng)(feng)機(ji)；旋(xuan)軸流(liu)風(feng)(feng)機(ji)、子午(wu)加(jia)速軸流(liu)風(feng)(feng)機(ji)、斜流(liu)風(feng)(feng)機(ji)和橫流(liu)風(feng)(feng)機(ji)也(ye)都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。