1862年，英國的圭貝爾發明離心風機(ji)(ji)，其葉輪、機(ji)(ji)殼為同心圓型，機(ji)(ji)殼用磚制，木制葉輪采用后向直葉片，效率僅為40%左右，主要用于礦山通風。

1880年，人們設(she)(she)計出用于礦井(jing)排送風(feng)的蝸形機(ji)殼，和后(hou)向彎(wan)曲葉片的離(li)心風(feng)機(ji)，結構已比較(jiao)完善(shan)了。1892年法(fa)國研制成橫流(liu)風(feng)機(ji)；1898年，愛爾蘭人設(she)(she)計出前向葉片的西羅柯式(shi)離(li)心風(feng)機(ji)，并(bing)為各國所廣(guang)泛采(cai)用；

19世紀(ji)，軸流(liu)風機已應用(yong)于礦(kuang)井通風和(he)冶金(jin)工業的鼓風，但其(qi)壓力僅為100～300帕，效率僅為15～25%，直(zhi)到二十世紀(ji)40年代(dai)以后才得到較快的發(fa)展。 

1935年(nian)，德國首(shou)先采用(yong)軸(zhou)流(liu)(liu)(liu)等(deng)壓風(feng)機為鍋爐通風(feng)和(he)引風(feng)；1948年(nian),丹麥制成運行(xing)中動葉(xie)可調的(de)軸(zhou)流(liu)(liu)(liu)風(feng)機；旋軸(zhou)流(liu)(liu)(liu)風(feng)機、子午加速(su)軸(zhou)流(liu)(liu)(liu)風(feng)機、斜流(liu)(liu)(liu)風(feng)機和(he)橫流(liu)(liu)(liu)風(feng)機也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。