1862年，英國的圭(gui)貝爾發明離心(xin)風(feng)機(ji)(ji)，其葉輪、機(ji)(ji)殼為同(tong)心(xin)圓型，機(ji)(ji)殼用磚制，木制葉輪采用后向直葉片，效率僅為40%左右(you)，主要用于(yu)礦(kuang)山通(tong)風(feng)。

1880年，人們(men)設計出(chu)用(yong)于(yu)礦井排送(song)風(feng)(feng)的(de)蝸形機殼，和后(hou)向(xiang)(xiang)彎(wan)曲(qu)葉片(pian)的(de)離心風(feng)(feng)機，結構已比較完(wan)善了。1892年法國(guo)研制成橫流風(feng)(feng)機；1898年，愛爾蘭人設計出(chu)前向(xiang)(xiang)葉片(pian)的(de)西(xi)羅(luo)柯式離心風(feng)(feng)機，并為各國(guo)所廣泛采用(yong)；

19世紀(ji)，軸流風機(ji)已應用于礦井通風和冶(ye)金工業的鼓風，但其壓力僅(jin)為100～300帕，效率僅(jin)為15～25%，直(zhi)到二十世紀(ji)40年代以(yi)后才得(de)到較快的發展。 

1935年，德(de)國(guo)首(shou)先采用軸流等壓風(feng)機(ji)(ji)為鍋爐通風(feng)和(he)引(yin)風(feng)；1948年,丹麥制成運行中(zhong)動(dong)葉可調的軸流風(feng)機(ji)(ji)；旋(xuan)軸流風(feng)機(ji)(ji)、子午加速軸流風(feng)機(ji)(ji)、斜流風(feng)機(ji)(ji)和(he)橫流風(feng)機(ji)(ji)也(ye)都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。