1862年，英國(guo)的圭貝(bei)爾(er)發明離(li)心風機(ji)，其葉輪、機(ji)殼(ke)為同心圓(yuan)型(xing)，機(ji)殼(ke)用磚(zhuan)制(zhi)，木制(zhi)葉輪采(cai)用后向直(zhi)葉片，效率僅為40%左右，主(zhu)要用于礦山(shan)通風。

1880年(nian)，人(ren)們設計出用于礦井排送風的(de)蝸(gua)形(xing)機(ji)殼，和后(hou)向彎(wan)曲葉片的(de)離(li)心(xin)風機(ji)，結構已比較完善了。1892年(nian)法國(guo)研制(zhi)成橫流風機(ji)；1898年(nian)，愛爾蘭人(ren)設計出前向葉片的(de)西羅柯式離(li)心(xin)風機(ji)，并為各國(guo)所廣(guang)泛采(cai)用；

19世紀，軸(zhou)流風機已應用于礦井通風和(he)冶金工業的鼓風，但其壓力僅(jin)為(wei)100～300帕，效(xiao)率僅(jin)為(wei)15～25%，直到二(er)十世紀40年代以(yi)后才(cai)得到較快的發(fa)展(zhan)。 

1935年，德國首(shou)先采用軸(zhou)流等壓風機(ji)(ji)為鍋爐通(tong)風和引風；1948年,丹(dan)麥制(zhi)成運行中動葉(xie)可調(diao)的軸(zhou)流風機(ji)(ji)；旋軸(zhou)流風機(ji)(ji)、子午加(jia)速(su)軸(zhou)流風機(ji)(ji)、斜(xie)流風機(ji)(ji)和橫流風機(ji)(ji)也都獲得了發展(zhan)。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。