風機(ji)已有悠久的歷史。中國在公元前許多年就(jiu)已制造出簡單的木制礱谷風車(che)，它的作用原理與現代離心風機(ji)基本(ben)相同。

1862年，英國的圭(gui)貝爾發明離心風機，其(qi)葉(xie)輪、機殼為(wei)同(tong)心圓型(xing)，機殼用磚制(zhi)，木制(zhi)葉(xie)輪采用后向直葉(xie)片，效率(lv)僅為(wei)40%左右，主要用于礦山通風。

1880年，人們(men)設計(ji)出用(yong)于礦井(jing)排送風的蝸(gua)形機(ji)殼(ke)，和后向彎曲(qu)葉(xie)片的離(li)心(xin)風機(ji)，結(jie)構已比較完善了(le)。1892年法國研制成(cheng)橫流(liu)風機(ji)；1898年，愛爾(er)蘭人設計(ji)出前(qian)向葉(xie)片的西(xi)羅柯式離(li)心(xin)風機(ji)，并(bing)為各國所廣泛采用(yong)；

19世紀，軸流風機(ji)已應用于礦(kuang)井通風和冶金工業的鼓風，但其(qi)壓力(li)僅為(wei)100～300帕，效率(lv)僅為(wei)15～25%，直到(dao)二十(shi)世紀40年代以(yi)后才(cai)得到(dao)較快的發展。 

1935年，德(de)國首先采用軸(zhou)流等壓風(feng)機(ji)(ji)為鍋爐通風(feng)和引風(feng)；1948年,丹麥制成運行中動葉(xie)可調(diao)的(de)軸(zhou)流風(feng)機(ji)(ji)；旋軸(zhou)流風(feng)機(ji)(ji)、子午加速軸(zhou)流風(feng)機(ji)(ji)、斜流風(feng)機(ji)(ji)和橫流風(feng)機(ji)(ji)也都獲得(de)了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。