1862年，英國的圭(gui)貝爾發明離心風機，其葉(xie)輪(lun)、機殼(ke)為同(tong)心圓型，機殼(ke)用(yong)磚制(zhi)，木制(zhi)葉(xie)輪(lun)采(cai)用(yong)后向直葉(xie)片(pian)，效(xiao)率僅為40%左右(you)，主要(yao)用(yong)于礦(kuang)山通風。

1880年，人們設計(ji)出用于礦(kuang)井排送風(feng)(feng)的蝸形機殼，和后向彎曲葉(xie)片的離心風(feng)(feng)機，結構(gou)已比較完善(shan)了。1892年法國研制(zhi)成(cheng)橫流風(feng)(feng)機；1898年，愛爾(er)蘭人設計(ji)出前向葉(xie)片的西羅柯式離心風(feng)(feng)機，并為各(ge)國所廣泛采用；

19世紀，軸流風機已應用于礦(kuang)井通風和冶金工業的鼓風，但(dan)其壓力(li)僅(jin)為(wei)100～300帕，效率僅(jin)為(wei)15～25%，直到(dao)二十世紀40年代以后才得(de)到(dao)較快的發展(zhan)。 

1935年(nian)，德國首先(xian)采(cai)用軸流(liu)(liu)等(deng)壓風機(ji)為鍋爐通風和引風；1948年(nian),丹麥制(zhi)成運行(xing)中動葉(xie)可調的軸流(liu)(liu)風機(ji)；旋軸流(liu)(liu)風機(ji)、子(zi)午加速軸流(liu)(liu)風機(ji)、斜(xie)流(liu)(liu)風機(ji)和橫流(liu)(liu)風機(ji)也(ye)都獲得(de)了發(fa)展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。