1862年，英國(guo)的圭(gui)貝(bei)爾發明離心風(feng)機(ji)，其葉輪(lun)、機(ji)殼(ke)為(wei)同心圓(yuan)型，機(ji)殼(ke)用(yong)(yong)磚制，木制葉輪(lun)采用(yong)(yong)后向直(zhi)葉片(pian)，效率僅為(wei)40%左右，主要用(yong)(yong)于礦(kuang)山通風(feng)。

1880年，人們設計出用(yong)于礦井排送風(feng)的蝸形(xing)機(ji)(ji)殼，和后向彎曲(qu)葉(xie)片的離(li)心(xin)風(feng)機(ji)(ji)，結構已比較完善了。1892年法國研制成橫流(liu)風(feng)機(ji)(ji)；1898年，愛爾(er)蘭人設計出前向葉(xie)片的西(xi)羅柯式離(li)心(xin)風(feng)機(ji)(ji)，并(bing)為各國所廣泛采用(yong)；

19世紀(ji)，軸流風機已應用于礦井通風和(he)冶(ye)金工業的鼓風，但(dan)其(qi)壓力僅為100～300帕(pa)，效(xiao)率僅為15～25%，直到(dao)二十世紀(ji)40年代(dai)以后才(cai)得到(dao)較(jiao)快的發展。 

1935年，德(de)國(guo)首先采用軸(zhou)(zhou)流等壓風機(ji)為鍋爐通風和引風；1948年,丹麥制成運行中(zhong)動(dong)葉(xie)可(ke)調的軸(zhou)(zhou)流風機(ji)；旋軸(zhou)(zhou)流風機(ji)、子午加速(su)軸(zhou)(zhou)流風機(ji)、斜流風機(ji)和橫流風機(ji)也(ye)都獲得了(le)發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。