1862年(nian)，英國的圭貝(bei)爾發明離(li)心風機(ji)，其(qi)葉輪(lun)(lun)、機(ji)殼(ke)(ke)為同(tong)心圓型，機(ji)殼(ke)(ke)用磚(zhuan)制，木制葉輪(lun)(lun)采用后(hou)向直(zhi)葉片(pian)，效率僅(jin)為40%左右，主要用于礦山通(tong)風。

1880年(nian)，人們設計出(chu)用于礦井排(pai)送風的(de)(de)蝸形(xing)機(ji)(ji)殼(ke)，和后向彎曲葉片(pian)的(de)(de)離心風機(ji)(ji)，結構已比較完善(shan)了。1892年(nian)法國研制成橫流風機(ji)(ji)；1898年(nian)，愛爾(er)蘭人設計出(chu)前向葉片(pian)的(de)(de)西羅柯(ke)式離心風機(ji)(ji)，并為各國所廣泛采用；

19世紀，軸流風機已應用于礦井通風和冶金工業的鼓風，但其壓力僅為100～300帕，效率僅為15～25%，直到二十世紀40年代以后才得到較快的發展。 

1935年，德國首先采用軸(zhou)(zhou)(zhou)流(liu)等壓風機為鍋爐通風和引風；1948年,丹麥制成運行中動葉(xie)可調的軸(zhou)(zhou)(zhou)流(liu)風機；旋(xuan)軸(zhou)(zhou)(zhou)流(liu)風機、子午加速軸(zhou)(zhou)(zhou)流(liu)風機、斜流(liu)風機和橫流(liu)風機也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。