1862年，英國的圭貝爾發明離(li)心風機(ji)，其葉(xie)輪、機(ji)殼為同(tong)心圓型，機(ji)殼用(yong)磚制(zhi)，木制(zhi)葉(xie)輪采用(yong)后向直葉(xie)片，效率僅為40%左(zuo)右，主(zhu)要用(yong)于(yu)礦山通(tong)風。

1880年(nian)，人(ren)們設計(ji)出(chu)用(yong)于礦井排送風的蝸形機殼(ke)，和后向彎曲葉片的離心(xin)風機，結構已比較完善了。1892年(nian)法(fa)國(guo)研制成橫(heng)流風機；1898年(nian)，愛爾蘭人(ren)設計(ji)出(chu)前向葉片的西羅柯式離心(xin)風機，并為各國(guo)所廣泛采(cai)用(yong)；

19世(shi)紀，軸流風(feng)機已應(ying)用于礦井(jing)通風(feng)和(he)冶(ye)金工業的(de)鼓風(feng)，但其壓力僅為100～300帕，效率僅為15～25%，直到二(er)十(shi)世(shi)紀40年代以后才得到較快的(de)發(fa)展。 

1935年(nian)(nian)，德國首先采用軸(zhou)流(liu)(liu)(liu)等壓風(feng)機(ji)為鍋爐通風(feng)和引(yin)風(feng)；1948年(nian)(nian),丹麥制(zhi)成運行中動葉可調的軸(zhou)流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)；旋軸(zhou)流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)、子午(wu)加速軸(zhou)流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)、斜流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)和橫(heng)流(liu)(liu)(liu)風(feng)機(ji)也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。