風機已有(you)悠久(jiu)的(de)歷史。中國(guo)在公元前許多年就已制造出簡單的(de)木(mu)制礱谷風車，它的(de)作用(yong)原理與現(xian)代離心風機基本相同。

1862年，英(ying)國(guo)的圭貝爾(er)發(fa)明(ming)離心(xin)風機，其葉輪、機殼為同心(xin)圓型，機殼用磚制(zhi)，木制(zhi)葉輪采(cai)用后向(xiang)直葉片，效率僅為40%左右，主要用于礦山(shan)通風。

1880年(nian)，人們(men)設計(ji)出用(yong)于礦井排送風(feng)的(de)蝸形機(ji)(ji)殼，和后(hou)向彎曲葉片的(de)離心風(feng)機(ji)(ji)，結構已比較完善了。1892年(nian)法國研制(zhi)成(cheng)橫流風(feng)機(ji)(ji)；1898年(nian)，愛爾蘭(lan)人設計(ji)出前(qian)向葉片的(de)西(xi)羅柯式離心風(feng)機(ji)(ji)，并為各國所廣泛采(cai)用(yong)；

19世紀，軸流風機(ji)已應用于礦井通風和冶金工(gong)業的(de)鼓(gu)風，但其(qi)壓(ya)力僅(jin)為100～300帕，效率僅(jin)為15～25%，直到二十世紀40年代以后(hou)才得到較快(kuai)的(de)發展。 

1935年，德國首先(xian)采用軸(zhou)流(liu)等(deng)壓風(feng)(feng)機(ji)為鍋爐通風(feng)(feng)和引風(feng)(feng)；1948年,丹麥(mai)制成運行(xing)中動葉可調的軸(zhou)流(liu)風(feng)(feng)機(ji)；旋軸(zhou)流(liu)風(feng)(feng)機(ji)、子午加速軸(zhou)流(liu)風(feng)(feng)機(ji)、斜流(liu)風(feng)(feng)機(ji)和橫流(liu)風(feng)(feng)機(ji)也都獲得(de)了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。