1862年，英國(guo)的圭貝爾(er)發明(ming)離心風(feng)機，其(qi)葉輪(lun)、機殼(ke)為同心圓(yuan)型(xing)，機殼(ke)用(yong)磚制，木制葉輪(lun)采用(yong)后向直葉片，效率僅(jin)為40%左右，主(zhu)要用(yong)于(yu)礦山(shan)通風(feng)。

1880年(nian)(nian)，人們設計出用于礦(kuang)井(jing)排送風的蝸形機(ji)殼，和后向彎曲葉(xie)片(pian)的離心風機(ji)，結構(gou)已(yi)比較完善了(le)。1892年(nian)(nian)法國(guo)研制成橫流風機(ji)；1898年(nian)(nian)，愛(ai)爾蘭(lan)人設計出前向葉(xie)片(pian)的西(xi)羅(luo)柯式離心風機(ji)，并為各(ge)國(guo)所廣泛采用；

19世(shi)(shi)紀，軸流風(feng)機已應(ying)用(yong)于礦(kuang)井(jing)通風(feng)和(he)冶(ye)金工業(ye)的鼓風(feng)，但其壓力(li)僅(jin)(jin)為100～300帕(pa)，效率僅(jin)(jin)為15～25%，直到(dao)二十世(shi)(shi)紀40年(nian)代(dai)以后才得到(dao)較快的發展。 

1935年(nian)(nian)，德國首(shou)先采用軸流等壓(ya)風(feng)機(ji)(ji)為鍋爐通風(feng)和引風(feng)；1948年(nian)(nian),丹麥(mai)制(zhi)成(cheng)運(yun)行中動(dong)葉可調的軸流風(feng)機(ji)(ji)；旋軸流風(feng)機(ji)(ji)、子午(wu)加(jia)速(su)軸流風(feng)機(ji)(ji)、斜流風(feng)機(ji)(ji)和橫流風(feng)機(ji)(ji)也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。