1862年，英國的圭貝(bei)爾發明(ming)離心風機，其(qi)葉輪、機殼為同心圓型，機殼用磚制，木(mu)制葉輪采用后向直(zhi)葉片(pian)，效率僅為40%左右，主(zhu)要用于礦山通風。

1880年，人(ren)(ren)們設(she)計(ji)出用于(yu)礦井排送(song)風(feng)的(de)蝸形(xing)機(ji)殼，和(he)后向彎曲葉片(pian)的(de)離(li)心風(feng)機(ji)，結(jie)構已比較完善了。1892年法國(guo)研制成(cheng)橫流(liu)風(feng)機(ji)；1898年，愛(ai)爾蘭人(ren)(ren)設(she)計(ji)出前向葉片(pian)的(de)西羅柯式離(li)心風(feng)機(ji)，并(bing)為(wei)各國(guo)所廣泛采用；

19世紀(ji)，軸流風(feng)(feng)機已應用于礦井通風(feng)(feng)和冶金工業的鼓(gu)風(feng)(feng)，但(dan)其壓(ya)力僅為(wei)100～300帕，效率僅為(wei)15～25%，直到二(er)十世紀(ji)40年代以(yi)后才得到較快(kuai)的發(fa)展。 

1935年(nian)，德國(guo)首(shou)先(xian)采用軸流(liu)等壓(ya)風機為鍋爐通風和引風；1948年(nian),丹麥制(zhi)成運行中動(dong)葉可調的(de)軸流(liu)風機；旋(xuan)軸流(liu)風機、子午(wu)加速軸流(liu)風機、斜流(liu)風機和橫流(liu)風機也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。