1862年，英國的(de)圭貝爾發明離(li)心(xin)風機，其葉(xie)輪(lun)、機殼為同心(xin)圓型，機殼用磚制，木制葉(xie)輪(lun)采用后向直葉(xie)片，效率僅為40%左右(you)，主要用于(yu)礦山通(tong)風。

1880年，人們設計出(chu)用(yong)于礦井排送風的蝸形機殼，和后向(xiang)彎曲葉片的離心(xin)風機，結構已比較(jiao)完(wan)善了。1892年法國研制成橫流風機；1898年，愛爾(er)蘭人設計出(chu)前向(xiang)葉片的西(xi)羅柯式離心(xin)風機，并為各(ge)國所廣泛采用(yong)；

19世紀，軸流(liu)風機已(yi)應(ying)用于礦井通風和冶金工業的(de)鼓風，但(dan)其壓力僅為(wei)100～300帕，效(xiao)率僅為(wei)15～25%，直到二十(shi)世紀40年(nian)代以后才得到較快的(de)發展。 

1935年，德(de)國首先采用(yong)軸(zhou)流(liu)(liu)等壓風(feng)機(ji)為鍋爐通風(feng)和(he)引風(feng)；1948年,丹麥制成運行中動葉可調(diao)的軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機(ji)；旋軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機(ji)、子午加速(su)軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)機(ji)、斜(xie)流(liu)(liu)風(feng)機(ji)和(he)橫流(liu)(liu)風(feng)機(ji)也(ye)都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。