風機(ji)已有悠久的(de)歷(li)史。中國在公元前許多(duo)年就已制(zhi)造出簡單的(de)木(mu)制(zhi)礱谷風車，它的(de)作(zuo)用原(yuan)理(li)與現(xian)代離心(xin)風機(ji)基本相同。

1862年，英國的圭貝(bei)爾發明離心風機(ji)，其葉輪、機(ji)殼為(wei)同心圓型，機(ji)殼用磚制，木制葉輪采用后向直葉片，效率僅(jin)為(wei)40%左右(you)，主要用于(yu)礦山通風。

1880年(nian)(nian)，人們設(she)計出用于礦井排送風(feng)的蝸(gua)形機殼(ke)，和(he)后向(xiang)彎曲葉片(pian)的離心(xin)風(feng)機，結構已(yi)比較(jiao)完善了。1892年(nian)(nian)法國研制成橫流(liu)風(feng)機；1898年(nian)(nian)，愛爾蘭人設(she)計出前向(xiang)葉片(pian)的西羅柯式(shi)離心(xin)風(feng)機，并為各國所廣泛采用；

19世紀，軸(zhou)流風機已應用于礦井通風和(he)冶金工業的(de)鼓(gu)風，但其壓(ya)力僅(jin)為(wei)100～300帕，效(xiao)率(lv)僅(jin)為(wei)15～25%，直到(dao)二十世紀40年代以(yi)后才(cai)得到(dao)較快的(de)發展。 

1935年，德國首(shou)先采用軸(zhou)流(liu)等壓(ya)風(feng)機(ji)(ji)為鍋爐通風(feng)和引風(feng)；1948年,丹麥制成運行中(zhong)動葉可調的軸(zhou)流(liu)風(feng)機(ji)(ji)；旋軸(zhou)流(liu)風(feng)機(ji)(ji)、子午(wu)加速軸(zhou)流(liu)風(feng)機(ji)(ji)、斜流(liu)風(feng)機(ji)(ji)和橫流(liu)風(feng)機(ji)(ji)也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。