1862年(nian)，英國的圭(gui)貝爾(er)發明離心風機(ji)(ji)，其葉(xie)(xie)輪、機(ji)(ji)殼(ke)為同心圓型，機(ji)(ji)殼(ke)用(yong)磚制(zhi)，木制(zhi)葉(xie)(xie)輪采用(yong)后向直(zhi)葉(xie)(xie)片(pian)，效率僅(jin)為40%左右，主要用(yong)于礦山通(tong)風。

1880年(nian)，人們設(she)計出用(yong)于礦井排送(song)風的蝸形機(ji)殼，和后向(xiang)彎(wan)曲葉片(pian)的離(li)心風機(ji)，結(jie)構已比較完(wan)善了(le)。1892年(nian)法國(guo)研制成橫流風機(ji)；1898年(nian)，愛爾蘭人設(she)計出前向(xiang)葉片(pian)的西(xi)羅柯式離(li)心風機(ji)，并為(wei)各(ge)國(guo)所廣泛采用(yong)；

19世紀，軸流風機已應用(yong)于(yu)礦井通風和冶金工(gong)業的鼓風，但其壓力僅(jin)為(wei)100～300帕，效率僅(jin)為(wei)15～25%，直(zhi)到(dao)二十世紀40年(nian)代以后才得到(dao)較快(kuai)的發展。 

1935年(nian)，德國首先(xian)采用軸(zhou)(zhou)流(liu)等壓風機為鍋爐通風和(he)引風；1948年(nian),丹麥制成運行中(zhong)動葉可調的軸(zhou)(zhou)流(liu)風機；旋(xuan)軸(zhou)(zhou)流(liu)風機、子(zi)午加速軸(zhou)(zhou)流(liu)風機、斜流(liu)風機和(he)橫流(liu)風機也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。