1862年(nian)，英國的圭(gui)貝(bei)爾發明(ming)離心(xin)風機，其葉(xie)輪(lun)、機殼(ke)為(wei)同心(xin)圓型，機殼(ke)用磚制，木制葉(xie)輪(lun)采用后向直葉(xie)片，效率(lv)僅為(wei)40%左右，主要用于礦山通風。

1880年(nian)，人們(men)設計(ji)出用(yong)于礦井排(pai)送風的蝸形機殼(ke)，和(he)后(hou)向(xiang)彎曲葉片(pian)的離心(xin)風機，結構已比(bi)較完善了。1892年(nian)法國(guo)研制成(cheng)橫(heng)流風機；1898年(nian)，愛爾蘭(lan)人設計(ji)出前向(xiang)葉片(pian)的西羅(luo)柯式離心(xin)風機，并為各國(guo)所(suo)廣泛采用(yong)；

19世紀(ji)，軸流(liu)風機已應用(yong)于礦井通風和冶金工業的鼓風，但其壓力僅為100～300帕，效率僅為15～25%，直(zhi)到二(er)十世紀(ji)40年代以(yi)后才得到較快的發(fa)展。 

1935年(nian)(nian)，德國首先采用(yong)軸(zhou)流等壓風(feng)機為(wei)鍋爐通風(feng)和(he)(he)引風(feng)；1948年(nian)(nian),丹(dan)麥(mai)制成運行中(zhong)動葉可調的軸(zhou)流風(feng)機；旋(xuan)軸(zhou)流風(feng)機、子午加速軸(zhou)流風(feng)機、斜流風(feng)機和(he)(he)橫流風(feng)機也都獲(huo)得了發展(zhan)。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。