風機(ji)已(yi)有悠久的歷史。中國在公元(yuan)前許(xu)多(duo)年就已(yi)制造出簡(jian)單(dan)的木制礱谷風車(che)，它的作用原理(li)與現代離心(xin)風機(ji)基本相同。

1862年，英國的圭(gui)貝爾發明離(li)心風(feng)機(ji)，其葉(xie)(xie)輪(lun)、機(ji)殼為同心圓型，機(ji)殼用磚制，木制葉(xie)(xie)輪(lun)采用后向直葉(xie)(xie)片，效率僅為40%左右，主要用于(yu)礦(kuang)山通風(feng)。

1880年，人(ren)們設(she)計出用于礦井排送風的蝸形(xing)機(ji)殼，和后(hou)向彎曲葉(xie)片的離(li)心(xin)(xin)風機(ji)，結(jie)構(gou)已比較完(wan)善了。1892年法國研制成(cheng)橫流風機(ji)；1898年，愛爾(er)蘭(lan)人(ren)設(she)計出前向葉(xie)片的西羅柯式離(li)心(xin)(xin)風機(ji)，并為各國所廣泛采用；

19世紀，軸流風機已(yi)應用于礦井通風和冶金工業(ye)的鼓風，但其(qi)壓(ya)力僅為100～300帕，效率僅為15～25%，直(zhi)到二十世紀40年代以后才得(de)到較(jiao)快的發展。 

1935年，德(de)國首(shou)先采用軸(zhou)流(liu)(liu)等壓風(feng)(feng)機(ji)為鍋爐通風(feng)(feng)和引風(feng)(feng)；1948年,丹麥制成運(yun)行中動葉可調(diao)的軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)(feng)機(ji)；旋軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)(feng)機(ji)、子午加速軸(zhou)流(liu)(liu)風(feng)(feng)機(ji)、斜流(liu)(liu)風(feng)(feng)機(ji)和橫流(liu)(liu)風(feng)(feng)機(ji)也(ye)都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。