1862年，英國(guo)的圭貝爾發(fa)明離(li)心風(feng)機(ji)，其葉(xie)輪、機(ji)殼為(wei)同心圓型，機(ji)殼用(yong)磚(zhuan)制，木(mu)制葉(xie)輪采用(yong)后向直葉(xie)片，效率僅為(wei)40%左(zuo)右，主(zhu)要用(yong)于礦(kuang)山通風(feng)。

1880年(nian)，人們設(she)計出(chu)用(yong)于礦井排送風的(de)蝸形機殼(ke)，和后向(xiang)彎曲(qu)葉片的(de)離心風機，結構(gou)已比較完善(shan)了。1892年(nian)法國(guo)研制成橫(heng)流風機；1898年(nian)，愛爾(er)蘭(lan)人設(she)計出(chu)前向(xiang)葉片的(de)西羅柯(ke)式(shi)離心風機，并為各國(guo)所廣泛采用(yong)；

19世紀(ji)，軸流風機已應用于礦井(jing)通風和(he)冶(ye)金工業的鼓風，但其(qi)壓力(li)僅為100～300帕(pa)，效率僅為15～25%，直(zhi)到二十世紀(ji)40年代以后才得到較快的發(fa)展(zhan)。 

1935年，德國(guo)首(shou)先(xian)采用軸流等壓風機(ji)(ji)為(wei)鍋爐通風和引風；1948年,丹麥制成運行(xing)中動(dong)葉可調的軸流風機(ji)(ji)；旋軸流風機(ji)(ji)、子午(wu)加速軸流風機(ji)(ji)、斜流風機(ji)(ji)和橫流風機(ji)(ji)也都獲得(de)了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。