風機已有悠久(jiu)的歷史。中國在公(gong)元前許多(duo)年(nian)就已制造出簡單的木制礱(long)谷風車，它的作用原(yuan)理與(yu)現代離心風機基本相(xiang)同。

1862年，英國(guo)的圭貝爾(er)發明離心風(feng)機(ji)，其葉(xie)輪、機(ji)殼為同心圓(yuan)型，機(ji)殼用磚制，木(mu)制葉(xie)輪采用后向直葉(xie)片，效(xiao)率(lv)僅為40%左右，主要(yao)用于礦山通(tong)風(feng)。

1880年(nian)，人(ren)(ren)們設(she)計(ji)出用于礦井排送(song)風的蝸形機殼，和后向彎曲(qu)葉片的離心風機，結構已比較完善了。1892年(nian)法國研制成橫(heng)流風機；1898年(nian)，愛爾蘭人(ren)(ren)設(she)計(ji)出前向葉片的西(xi)羅柯式離心風機，并(bing)為各國所廣泛采(cai)用；

19世紀(ji)，軸流(liu)風機已應(ying)用于礦井通風和冶金工業的(de)鼓風，但(dan)其壓力(li)僅為100～300帕，效(xiao)率僅為15～25%，直到(dao)二十世紀(ji)40年代以(yi)后才得到(dao)較(jiao)快(kuai)的(de)發展。 

1935年，德(de)國(guo)首(shou)先采用軸流(liu)等壓風(feng)機為(wei)鍋爐通風(feng)和引(yin)風(feng)；1948年,丹麥制成運行中動葉可調的軸流(liu)風(feng)機；旋軸流(liu)風(feng)機、子(zi)午加速軸流(liu)風(feng)機、斜流(liu)風(feng)機和橫流(liu)風(feng)機也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。