1862年，英國(guo)的(de)圭(gui)貝爾發明(ming)離心(xin)風機，其葉(xie)輪(lun)、機殼(ke)為同心(xin)圓型，機殼(ke)用(yong)磚制，木制葉(xie)輪(lun)采用(yong)后向直(zhi)葉(xie)片，效率僅(jin)為40%左右，主要(yao)用(yong)于礦山通風。

1880年(nian)(nian)，人們設計(ji)出用(yong)于礦井(jing)排送風的(de)蝸形機殼，和后(hou)向(xiang)彎曲(qu)葉片的(de)離心風機，結構已比較完善了。1892年(nian)(nian)法國(guo)研制成橫流風機；1898年(nian)(nian)，愛爾(er)蘭人設計(ji)出前向(xiang)葉片的(de)西羅柯式離心風機，并為各(ge)國(guo)所廣泛采用(yong)；

19世紀，軸流風機已應用于礦井(jing)通風和冶金工業的鼓風，但其(qi)壓力僅為100～300帕，效率僅為15～25%，直到(dao)二十世紀40年(nian)代(dai)以后才得到(dao)較(jiao)快的發展。 

1935年，德國首(shou)先采用軸(zhou)流(liu)等壓風機(ji)為鍋爐通風和引(yin)風；1948年,丹麥制成運行中動葉可調的軸(zhou)流(liu)風機(ji)；旋(xuan)軸(zhou)流(liu)風機(ji)、子午加(jia)速軸(zhou)流(liu)風機(ji)、斜流(liu)風機(ji)和橫流(liu)風機(ji)也(ye)都獲得了發(fa)展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。