1862年，英國的圭(gui)貝爾發明離心(xin)風機，其葉(xie)輪、機殼為同心(xin)圓(yuan)型，機殼用(yong)磚制，木(mu)制葉(xie)輪采用(yong)后向直葉(xie)片，效率僅為40%左右，主要用(yong)于礦(kuang)山通風。

1880年，人們(men)設計出(chu)用于礦(kuang)井排送風的(de)(de)蝸形機(ji)殼，和后(hou)向彎曲葉(xie)片的(de)(de)離(li)(li)心(xin)風機(ji)，結構(gou)已比較完(wan)善了。1892年法國研(yan)制(zhi)成橫流(liu)風機(ji)；1898年，愛爾蘭人設計出(chu)前向葉(xie)片的(de)(de)西羅柯式離(li)(li)心(xin)風機(ji)，并為(wei)各(ge)國所廣泛采(cai)用；

19世紀(ji)，軸流(liu)風(feng)機已應用于礦井(jing)通風(feng)和冶金工(gong)業的(de)鼓風(feng)，但其壓力僅為100～300帕，效(xiao)率僅為15～25%，直到(dao)二十世紀(ji)40年代(dai)以后才得(de)到(dao)較快的(de)發展。 

1935年，德國首先采用軸(zhou)流等壓風(feng)機(ji)為鍋爐通風(feng)和引風(feng)；1948年,丹麥制(zhi)成運行(xing)中動葉可調的(de)軸(zhou)流風(feng)機(ji)；旋軸(zhou)流風(feng)機(ji)、子午加速軸(zhou)流風(feng)機(ji)、斜流風(feng)機(ji)和橫流風(feng)機(ji)也(ye)都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。