風機已有悠久(jiu)的歷史。中國(guo)在公元前許多年就已制(zhi)造出簡單的木(mu)制(zhi)礱谷風車(che)，它的作用原(yuan)理與現代離心(xin)風機基本(ben)相同。

1862年(nian)，英國的圭(gui)貝爾發(fa)明離心風機，其葉輪、機殼為(wei)同心圓型，機殼用(yong)磚(zhuan)制(zhi)，木制(zhi)葉輪采用(yong)后(hou)向直葉片，效率僅為(wei)40%左右，主要用(yong)于礦山(shan)通(tong)風。

1880年(nian)，人們設計出(chu)用于(yu)礦井排(pai)送風的蝸(gua)形機殼，和后(hou)向彎曲葉(xie)片(pian)的離心(xin)風機，結(jie)構已(yi)比較完(wan)善了。1892年(nian)法國研制成橫(heng)流(liu)風機；1898年(nian)，愛爾蘭人設計出(chu)前向葉(xie)片(pian)的西羅柯式(shi)離心(xin)風機，并(bing)為(wei)各國所廣泛采(cai)用；

19世紀，軸流風機已應用于礦(kuang)井通(tong)風和冶(ye)金工業的(de)鼓風，但其(qi)壓力僅(jin)為(wei)100～300帕(pa)，效率僅(jin)為(wei)15～25%，直到二十世紀40年代以后才得到較快的(de)發展。 

1935年，德國首(shou)先采用軸(zhou)流等壓(ya)風(feng)機(ji)(ji)為鍋爐通風(feng)和(he)引風(feng)；1948年,丹麥制成運行中動(dong)葉可調的軸(zhou)流風(feng)機(ji)(ji)；旋軸(zhou)流風(feng)機(ji)(ji)、子午加(jia)速軸(zhou)流風(feng)機(ji)(ji)、斜流風(feng)機(ji)(ji)和(he)橫(heng)流風(feng)機(ji)(ji)也都獲得了發展。

根據國家標準《GBT 19075-2003 工業通風機 詞匯及種類定義》，中壓風機定義為：壓比大于1.02而小于1.1，參考馬赫數（聲速為1）小于0.15，對應壓升為2kPa至10kPa的風機。